Lingkungan

Para ilmuwan dari University of Miami telah menemukan lebih dari 230 jenis virus raksasa baru yang hidup di lautan. Penemuan ini mengejutkan karena virus-virus ini tidak hanya besar dan kompleks, tapi juga punya kemampuan unik: mereka bisa membajak proses fotosintesis pada alga laut. Fotosintesis adalah proses penting di mana alga mengubah cahaya matahari menjadi energi, yang juga menghasilkan oksigen dan menyerap karbon dioksida dari udara. Ketika virus-virus ini menginfeksi alga, mereka dapat mengubah cara alga berfotosintesis, bahkan membuat alga berkembang biak secara tak terkendali. Akibatnya, bisa terjadi ledakan populasi alga atau algal bloom yang berbahaya bagi manusia dan lingkungan.

Penelitian ini dipublikasikan pada 21 April 2025 di jurnal ilmiah Nature npj Viruses. Dalam studi tersebut, para peneliti menggunakan teknologi superkomputer dan alat baru bernama BEREN untuk memindai jutaan data DNA dari laut yang tersedia secara publik. Hasilnya, mereka menemukan ratusan genom virus raksasa yang sebelumnya belum pernah diketahui. Di dalam genom tersebut, ditemukan lebih dari 500 protein baru, termasuk sembilan protein yang terlibat dalam fotosintesis—hal yang sebelumnya hanya ditemukan pada tumbuhan dan mikroorganisme.

Lumut, tanaman kecil hijau yang sering kita temui di tembok lembap atau pinggir jalan, ternyata punya potensi besar untuk membuat kota menjadi lebih bersih, sejuk, dan ramah lingkungan. Dalam dunia perencanaan kota modern, lumut kini mulai dilirik sebagai solusi hijau yang murah, efisien, dan alami.

Lumut bisa menyerap polusi udara seperti logam berat dan debu halus. Teknologi “dinding lumut” bahkan sedang dikembangkan sebagai sistem penyaring udara di kota-kota padat penduduk (Inelova et al., 2022; Ernwein & Palmer, 2024). Lumut juga dapat digunakan di atap dan dinding bangunan sebagai bagian dari “green roofing” untuk menyerap panas dan menurunkan suhu sekitar (Marsaglia et al., 2023).

Selain itu, lumut bisa dijadikan “sensor alami” untuk mendeteksi keberadaan logam berat dan polutan di udara kota (Chaudhuri & Roy, 2023; Sfetsas et al., 2024).

Lumut dapat ditempel di dinding gedung sebagai elemen estetika dan penyaring udara. Pada atap bangunan, lumut cocok digunakan karena ringan, tahan panas, dan bisa tumbuh hanya dengan air hujan (Marttinen et al., 2020). Bahkan inovasi seperti “moss concrete” sedang dikembangkan untuk menciptakan beton yang bisa ditumbuhi lumut dan menyerap CO₂ tanpa perawatan tambahan (Qureshi et al., 2025; Veeger et al., 2025).

Kita sering mendengar bahwa es di kutub dan gunung-gunung tinggi sedang mencair akibat perubahan iklim. Tapi, pernahkah anda berpikir bagaimana dampaknya terhadap kehidupan manusia secara langsung? Tidak hanya soal suhu yang makin panas, ternyata hilangnya gletser juga membawa dampak besar pada kehidupan sosial dan budaya banyak komunitas di dunia.

Dua antropolog dari Rice University, Cymene Howe dan Dominic Boyer, mengangkat persoalan ini dalam sebuah komentar ilmiah yang diterbitkan pada 29 Mei 2025 di jurnal ternama Science. Dalam tulisan mereka, Howe dan Boyer mengajak kita untuk tidak hanya melihat pencairan gletser dari sisi ilmiah atau fisik semata, tetapi juga dari sisi kemanusiaan.

Menurut penelitian terbaru yang dimuat dalam jurnal yang sama, jika kita tetap menjalankan kebijakan iklim seperti sekarang, lebih dari 75% es gletser di seluruh dunia bisa lenyap sebelum abad ini berakhir. Ini bukan hanya soal angka yang besar—dampaknya bisa sangat terasa bagi masyarakat yang hidup di sekitar gletser.

Bayangkan jika sebagian besar gletser di dunia — bongkahan es raksasa yang menjadi sumber air bagi jutaan orang — mencair dan hilang selamanya. Ini bukan fiksi ilmiah. Ini kenyataan yang mungkin terjadi jika kita gagal membatasi pemanasan global.

Sebuah studi ilmiah internasional terbaru yang diterbitkan pada 29 Mei 2025 dalam jurnal Science oleh tim dari ETH Zurich dan 10 institusi lainnya menunjukkan bahwa kita bisa menyelamatkan dua kali lebih banyak es gletser jika pemanasan global dibatasi hingga 1,5°C, dibandingkan dengan skenario suhu naik hingga 2,7°C sebagaimana yang diproyeksikan oleh kebijakan iklim saat ini.

Peneliti dari sepuluh negara menggunakan delapan model komputer untuk mensimulasikan masa depan lebih dari 200.000 gletser di luar wilayah kutub Greenland dan Antarktika. Hasilnya sangat mengkhawatirkan: bahkan jika suhu global stabil di tingkat saat ini (sekitar 1,2°C), sekitar 39% massa es gletser tetap akan mencair. Jika pemanasan mencapai 2,7°C, kita akan kehilangan lebih dari setengah es gletser dunia. Namun, jika kita berhasil menjaga pemanasan hingga hanya 1,5°C, maka lebih dari 54% es tersebut masih bisa diselamatkan.

Pada awal tahun 2020, sebuah penemuan luar biasa dilakukan oleh tim peneliti dari National University of Singapore (NUS) dan Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI). Mereka menemukan 10 jenis burung baru — terdiri dari 5 spesies dan 5 subspesies — di beberapa pulau kecil di sekitar Sulawesi, Indonesia.

Penemuan ini dianggap sangat istimewa karena burung merupakan hewan yang paling dikenal di dunia, dan sejak tahun 1999, biasanya hanya sekitar 5 atau 6 spesies baru yang ditemukan setiap tahun. Namun dalam satu kali ekspedisi, tim ini berhasil menemukan jumlah yang luar biasa banyak.

Penemuan burung-burung ini dilakukan di wilayah yang disebut Wallacea, yaitu kumpulan pulau-pulau di antara Asia dan Australia. Wilayah ini dikenal memiliki keanekaragaman hayati yang sangat unik. Nama Wallacea diambil dari Sir Alfred Wallace, seorang penjelajah terkenal yang dahulu mengoleksi spesimen dari kawasan ini.

Tim peneliti melakukan ekspedisi selama enam minggu, dari November 2013 hingga Januari 2014. Mereka menyusuri pulau-pulau Taliabu, Peleng, dan Togian. Pulau-pulau ini sangat terpencil dan belum banyak dieksplorasi oleh peneliti sebelumnya.

Selama dua dekade terakhir, para ilmuwan menemukan bahwa lebih dari seperlima lautan dunia — mencakup wilayah seluas lebih dari 75 juta kilometer persegi — telah mengalami fenomena yang disebut “penggelapan laut”. Temuan ini berasal dari penelitian terbaru yang dilakukan oleh University of Plymouth dan Plymouth Marine Laboratory, dan dipublikasikan pada 27 Mei 2025 di situs resmi University of Plymouth.

Penggelapan laut terjadi ketika cahaya dari matahari atau bulan tidak bisa menembus laut sedalam biasanya. Ini disebabkan oleh perubahan sifat optik air laut, seperti meningkatnya kandungan sedimen, bahan organik, atau ganggang mikroskopis. Zona laut yang biasanya mendapat cahaya — dikenal sebagai zona fotik — adalah tempat tinggal bagi 90% kehidupan laut. Jika zona ini menjadi lebih dangkal, banyak makhluk laut yang akan kehilangan habitat dan sumber makanannya.

Dengan menggunakan data satelit NASA dan pemodelan komputer, peneliti menganalisis perubahan kedalaman zona fotik dari tahun 2003 hingga 2022. Hasilnya menunjukkan bahwa 21% lautan global mengalami penurunan pencahayaan. Bahkan, lebih dari 9% wilayah laut — setara dengan luas benua Afrika — mengalami penurunan cahaya lebih dari 50 meter. Sekitar 2,6% dari lautan bahkan mengalami penurunan lebih dari 100 meter.