Pada tahun 1918, Salim menikah dengan Tehmina Begum. Beberapa tahun kemudian, ia bekerja di museum Bombay Natural History Society sebagai pemandu, mengenalkan pengunjung pada burung-burung yang diawetkan. Ia bahkan pergi ke Jerman untuk belajar lebih dalam tentang burung dari ahli dunia.
Sayangnya, saat ia kembali ke India, pekerjaannya di museum dihentikan karena kekurangan dana. Meski begitu, semangatnya tak padam. Ia kembali bekerja sebagai pegawai di museum agar bisa tetap meneliti burung. Ia banyak menghabiskan waktu di rumah istrinya di desa Kihim, dekat Mumbai, untuk mengamati burung-burung liar.
Tahun 1930, Salim menerbitkan tulisan ilmiah pertamanya tentang burung manyar. Tulisan ini membuat namanya dikenal luas. Ia lalu berkeliling India untuk melakukan survei burung dan menulis pengamatan-pengamatannya.
Pada tahun 1941, ia menulis buku “The Book of Indian Birds”, yang menjadi sangat populer. Ia juga bekerja sama dengan ahli burung dunia, S. Dillon Ripley, dan menulis seri buku “Handbook of the Birds of India and Pakistan” sebanyak 10 jilid. Buku ini sangat penting bagi siapa saja yang ingin belajar tentang burung-burung di kawasan Asia Selatan.