Dalam buku tersebut, Alhazen menjelaskan bahwa penglihatan terjadi bukan karena mata memancarkan cahaya seperti yang diyakini oleh sebagian ilmuwan Yunani kuno, tetapi justru karena cahaya dari luar masuk ke dalam mata kita. Ia menggunakan argumen sederhana namun kuat, seperti fakta bahwa menatap matahari bisa merusak mata kita—hal yang menunjukkan bahwa cahaya luar punya pengaruh nyata terhadap mata. Ia juga menjelaskan fenomena bayangan, pantulan cahaya, dan mengapa gambar di kamera lubang jarum (kamera obscura) selalu muncul terbalik. Eksperimen-eksperimen yang dilakukannya menjadi dasar bagi pemahaman kita tentang optik dan kamera modern hari ini.
Selain bidang optik, Alhazen juga ahli dalam matematika. Ia menyelesaikan persoalan-persoalan rumit yang berkaitan dengan pantulan cahaya pada permukaan melengkung, yang sekarang dikenal sebagai “Masalah Alhazen” atau dalam dunia Barat disebut “Alhazen’s Billiard Problem”. Dalam masalah ini, ia mencoba mencari titik tepat pada sebuah cermin melengkung di mana cahaya harus memantul agar mengenai mata seorang pengamat. Penyelesaian masalah ini memerlukan pengetahuan tentang lingkaran, parabola, dan hiperbola—konsep-konsep yang sangat canggih pada zamannya.