Lingkungan

Bayangkan, seorang anak yang lahir hari ini akan tumbuh di dunia yang jauh lebih panas, lebih kering, dan lebih berbahaya dibanding masa kecil kita dulu.

Menurut penelitian terbaru dari Vrije Universiteit Brussel (VUB), anak-anak yang lahir tahun 2020 akan menghadapi risiko tinggi mengalami bencana iklim yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bencana-bencana itu antara lain gelombang panas ekstrem, kekeringan panjang, banjir besar, kebakaran hutan, gagal panen, dan badai tropis. Semua ini bisa menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari mereka.

Jika suhu bumi naik hingga 3,5°C pada tahun 2100, maka 92% anak-anak yang lahir pada tahun 2020 akan mengalami gelombang panas ekstrem sepanjang hidup mereka. Itu berarti sekitar 111 juta anak dari satu tahun kelahiran saja akan terdampak. Bila kita menghitung semua anak usia 5 hingga 18 tahun saat ini (2025), maka jumlah anak yang akan hidup dalam risiko iklim ekstrem mencapai 1,5 miliar orang. Namun jika dunia bisa menahan pemanasan global di bawah 1,5°C, maka sekitar 654 juta anak bisa terhindar dari risiko ini.

Kondisi “belum pernah terjadi sebelumnya” di sini maksudnya adalah: tanpa perubahan iklim buatan manusia, kemungkinan seseorang mengalami bencana sebanyak itu sepanjang hidupnya sangat kecil—hanya 1 banding 10.000. Artinya, seharusnya generasi ini tidak akan mengalami bencana sebanyak ini jika tidak ada perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia.

Anak-anak dari keluarga miskin atau negara-negara berkembang adalah yang paling menderita. Di bawah kebijakan iklim saat ini, 95% dari anak-anak termiskin yang lahir pada tahun 2020 akan mengalami gelombang panas ekstrem seumur hidupnya, dibandingkan 78% anak dari kelompok yang lebih mampu. Anak-anak yang paling tidak bertanggung jawab atas perubahan iklim justru harus menanggung beban terberat.

Para ilmuwan dan lembaga kemanusiaan seperti Save the Children mendesak semua negara untuk segera bertindak. Dunia harus mengurangi emisi gas rumah kaca secara drastis dan memperbarui komitmen iklim mereka sebelum Konferensi Iklim COP30 di Brasil. Jika tidak, anak-anak hari ini akan hidup dalam keadaan darurat iklim sepanjang hidup mereka. Mereka akan menghadapi panas ekstrem yang mengganggu kesehatan dan pendidikan, badai yang merusak rumah dan sekolah, dan kekeringan yang membuat makanan makin langka.

Pada tahun 2025, jumlah anak-anak berusia 5 hingga 18 tahun yang akan mengalami bencana iklim sangat bergantung pada seberapa panas suhu bumi nantinya. Jika pemanasan global berhasil dibatasi pada 1,5°C, maka sekitar 855 juta anak akan mengalami gelombang panas sepanjang hidup mereka. Namun jika suhu naik menjadi 2,7°C, jumlahnya melonjak menjadi 1,35 miliar anak, dan pada skenario terburuk 3,5°C, sebanyak 1,51 miliar anak akan terdampak.

Untuk bencana gagal panen, sebanyak 316 juta anak terdampak dalam skenario 1,5°C, naik menjadi 400 juta anak pada 2,7°C, dan 431 juta anak pada 3,5°C. Anak-anak juga akan menghadapi risiko kebakaran hutan, yang memengaruhi 119 juta anak pada skenario 1,5°C, 134 juta anak pada 2,7°C, dan 147 juta anak pada 3,5°C.

Dalam hal kekeringan, 89 juta anak akan terdampak pada skenario 1,5°C, meningkat menjadi 111 juta pada 2,7°C, dan 116 juta pada 3,5°C. Sementara itu, banjir sungai akan menghantam 132 juta anak dalam skenario 1,5°C, lalu 188 juta anak pada 2,7°C, dan 191 juta anak pada 3,5°C. Terakhir, untuk badai tropis, jumlah anak yang terdampak adalah 101 juta pada 1,5°C, dan tetap tinggi pada 163 juta anak di skenario 2,7°C maupun 3,5°C.

Perubahan iklim bukan lagi soal masa depan yang jauh. Ini soal anak-anak kita hari ini. Dunia punya pilihan: menempuh jalan yang aman dan menjaga bumi tetap layak huni, atau membiarkan anak-anak kita hidup dalam krisis terus-menerus.

Dunia hanya tinggal 0,2°C dari batas bahaya 1,5°C. Angka tersebut akan menaikan suhu rata-rata global menjadi 15,2°C. Nilai tersebut adalah angka bahaya yang disepakati oleh para ahli. Waktunya hampir habis. Saatnya bertindak sekarang.[]

Tahukah anda bahwa laut punya cara unik untuk membantu menyelamatkan bumi dari krisis iklim? Bahkan menggunakan sesuatu yang dijuluki ‘emas bodoh’!

Saat gunung berapi meletus, maka tidak hanya mengeluarkan lava dan abu, tapi juga gas karbon dioksida (CO₂) dalam jumlah besar ke udara. Jika terlalu banyak CO₂ di atmosfer, suhu bumi meningkat — inilah yang kita kenal sebagai pemanasan global.

Biasanya, sebagian dari karbon ini akan larut ke laut. Tapi kalau jumlahnya terlalu banyak, bisa menyebabkan laut menjadi asam, yang berbahaya bagi makhluk laut seperti terumbu karang dan ikan.

Tim ilmuwan dari berbagai universitas ternama di dunia, termasuk University of Connecticut dan Yale, menemukan bahwa laut ternyata punya trik rahasia untuk menyeimbangkan kondisi ekstrem ini. Triknya muncul saat laut kehilangan oksigen — situasi yang disebut anoksik.

Saat ini terjadi, muncul reaksi kimia yang menghasilkan pirit — mineral yang juga dikenal sebagai emas bodoh karena warnanya mirip emas tapi tidak berharga.

Pirit adalah mineral berwarna kuning keemasan yang mirip emas. Namanya ‘emas bodoh’ karena dulu banyak orang mengiranya emas sungguhan. Tapi ternyata, di balik julukannya, mineral ini bisa memainkan peran penting dalam menstabilkan iklim!

Ternyata, pembentukan pirit ini membantu laut tetap basa (tidak asam), sehingga menjaga keseimbangan dan melindungi kehidupan laut dari kerusakan akibat karbon berlebih.

Sayangnya, proses ini tidak cepat. Dibutuhkan ribuan hingga jutaan tahun agar mekanisme ini memberi dampak nyata. Jadi, meski laut punya cara sendiri untuk ‘memulihkan diri’, manusia tetap perlu bertindak sekarang untuk mengatasi perubahan iklim.

“Proses ini membantu bumi pulih dari bencana besar di masa lalu,” kata Mojtaba Fakhraee, peneliti utama studi ini. “Tapi jangan salah, proses ini terlalu lambat untuk menyelamatkan kita dari krisis iklim sekarang.”

Studi ini menunjukkan betapa luar biasanya alam dalam menjaga keseimbangan. Bahkan saat laut kekurangan oksigen — yang biasanya dianggap buruk — ternyata bisa memicu reaksi yang menyelamatkan sistem bumi dalam jangka panjang.

Namun bagi manusia, waktu adalah segalanya. Kita tidak bisa berharap laut menyelesaikan masalah ini sendiri.

Bumi punya cara bertahan hidup — termasuk dengan bantuan ‘emas bodoh’ di dasar laut. Tapi kita, manusia, hidup dalam skala waktu yang jauh lebih singkat. Jika kita tidak segera mengurangi emisi karbon dan menjaga lingkungan, kita yang akan paling merasakan dampaknya.[]

Fotosintesis adalah salah satu proses paling penting yang terjadi di Bumi. Proses ini tidak hanya memungkinkan tanaman tumbuh, tetapi juga menyediakan oksigen yang kita hirup dan makanan yang kita makan. Namun, tahukah anda bahwa laju atau kecepatan proses fotosintesis bisa dipengaruhi oleh banyak faktor, dan perubahan iklim yang terjadi sekarang dapat memperburuk situasi ini?

Kinetika reaksi adalah cabang dari ilmu kimia yang mempelajari seberapa cepat suatu reaksi kimia terjadi. Dalam konteks fotosintesis, ini berarti bagaimana cepatnya tanaman mengubah karbon dioksida (CO2) dan air (H2O) menjadi glukosa (makanan untuk tanaman) dan oksigen (yang kita hirup). Laju reaksi fotosintesis bisa bervariasi tergantung pada beberapa faktor.

Laju fotosintesis sangat dipengaruhi oleh konsentrasi CO2 dan H2O. Karbon dioksida digunakan tanaman untuk membuat glukosa. Semakin banyak CO2, semakin cepat fotosintesis. Namun, jika terlalu banyak, reaksi bisa mencapai titik jenuh, artinya laju reaksi menjadi konstan. Sementara itu, kekurangan air dapat menghambat proses ini karena tanaman tidak bisa menyerap CO2 dengan maksimal. Selain itu, intensitas cahaya juga mempengaruhi fotosintesis. Tanaman membutuhkan cahaya matahari untuk fotosintesis, dan semakin banyak cahaya yang diterima, semakin cepat proses fotosintesis. Namun, ada batasan setelah titik tertentu, di mana peningkatan cahaya tidak akan mempercepat lagi proses ini. Suhu juga memainkan peran penting. Setiap enzim yang terlibat dalam fotosintesis memiliki suhu optimal untuk bekerja. Jika suhu terlalu tinggi atau terlalu rendah, enzim ini tidak dapat bekerja dengan efisien, yang memperlambat proses fotosintesis.

Saat ini, Bumi sedang menghadapi krisis iklim yang disebabkan oleh pemanasan global. Apa dampaknya terhadap fotosintesis? Beberapa efeknya adalah peningkatan CO2 yang dapat mempercepat fotosintesis, tetapi juga dapat menurunkan kualitas gizi tanaman. Tanaman akan menghasilkan lebih banyak glukosa, tetapi akan kekurangan mineral penting seperti zat besi dan magnesium. Curah hujan yang berlebihan juga berdampak pada fotosintesis. Hujan yang terus-menerus dapat menyebabkan tanaman menyerap terlalu banyak air, yang mengganggu keseimbangan nutrisi di dalam tubuh tanaman. Hal ini juga dapat merusak akar tanaman dan menghambat fotosintesis. Peningkatan suhu yang disebabkan oleh krisis iklim dapat merusak enzim yang terlibat dalam fotosintesis. Suhu yang terlalu tinggi (lebih dari 40°C) dapat memperlambat proses fotosintesis meskipun lebih banyak cahaya matahari yang tersedia. Keberadaan gas rumah kaca yang semakin banyak menyebabkan suhu bumi semakin panas, yang turut mengganggu proses fotosintesis. Selain itu, peningkatan intensitas cahaya yang disebabkan oleh kerusakan lapisan ozon juga dapat merusak proses fotosintesis.

Fotosintesis adalah proses yang sangat penting dalam menjaga keseimbangan karbon di Bumi. Tanpa fotosintesis yang sehat, tidak hanya tanaman yang akan terpengaruh, tetapi seluruh ekosistem kita. Krisis iklim yang kita alami sekarang mengancam kemampuan fotosintesis untuk berjalan dengan baik, yang dapat berujung pada penurunan oksigen dan makanan yang tersedia bagi kita. Jika kita tidak segera mengatasi masalah perubahan iklim, kita berisiko mengganggu proses fotosintesis secara lebih luas. Ini bisa menyebabkan kerusakan lingkungan yang lebih besar, termasuk kekurangan oksigen dan kelaparan global. Oleh karena itu, sangat penting untuk memahami bagaimana fotosintesis bekerja dan bagaimana kita bisa menjaga proses alami ini tetap berjalan dengan baik di tengah krisis iklim.

Sebuah parasit misterius sedang menyebabkan kerugian besar di peternakan ikan di seluruh dunia. Kerugian ini bahkan mencapai $66 juta per tahun (sekitar Rp 1,06 triliun), karena parasit ini menginfeksi ikan-ikan seperti salmon dan trout dengan penyakit mematikan. Para ilmuwan kini sedang berlomba untuk memahaminya dan menemukan cara melindungi industri perikanan global.

Parasit ini bernama myxozoa, makhluk mikroskopis yang sulit dideteksi karena hidup tersembunyi di dalam tubuh ikan. Mereka ditemukan dalam jumlah besar di Lembah Amazon, wilayah dengan keanekaragaman ikan air tawar tertinggi di dunia. Tim peneliti internasional yang dipimpin oleh King’s College London dan Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP) menemukan bahwa lebih dari setengah ikan yang mereka teliti di sana terinfeksi.

Masalah ini tidak hanya terjadi di Amerika Selatan. Di Amerika Serikat, populasi ikan trout di beberapa sungai dilaporkan turun hingga 90% akibat parasit ini. Ini mengancam perikanan budidaya, keanekaragaman hayati, dan juga mempengaruhi pemancingan rekreasi.

Untuk meneliti lebih dalam, para ilmuwan membangun laboratorium terapung di atas kapal yang berlayar di Sungai Amazon. Mereka ingin mengetahui bagaimana parasit ini mengendalikan gen-gen di dalam tubuhnya, karena ini bisa menjadi kunci untuk menemukan obat atau vaksin.

Yang mengejutkan, para ilmuwan menemukan cara baru parasit ini mengatur genetikanya—suatu mekanisme yang sebelumnya tidak diketahui ada pada makhluk seperti ini. Temuan ini sangat penting karena bisa membuka jalan bagi pengembangan vaksin berbasis genetik untuk melindungi ikan dari serangan parasit.

Menurut Profesor Paul Long dari King’s College London, “Kami meneliti di Amazon karena keanekaragaman hayatinya luar biasa, tetapi masih banyak yang belum diketahui, terutama tentang parasit. Jika kita memahami bagaimana gen mereka bekerja, kita bisa mencari cara untuk melindungi ikan dan mendukung ketahanan pangan dunia.”

Profesor Edson Adriano dari UNIFESP menambahkan bahwa perubahan iklim bisa memperparah penyebaran parasit ini, karena kondisi lingkungan yang berubah dapat memengaruhi cara gen parasit bekerja sepanjang siklus hidupnya.

Sementara itu, praktisi di industri perikanan seperti Dr. Santiago Benites de Pádua mengatakan bahwa penelitian ini sangat penting untuk mengurangi dampak buruk terhadap kesehatan ikan ternak. Dengan kata lain, temuan ini bukan hanya penting bagi ilmuwan, tapi juga bagi petani ikan dan ketahanan pangan dunia secara keseluruhan.[]

Sebuah penelitian terbaru mengungkap bahwa partikel plastik berukuran sangat kecil—dikenal sebagai mikro dan nanoplastik—bisa masuk ke dalam tubuh manusia dan menumpuk di pembuluh darah, terutama di arteri leher. Temuan ini mengejutkan karena adanya kaitan antara penumpukan plastik ini dengan peningkatan risiko stroke, stroke ringan, dan bahkan kebutaan sementara akibat penyumbatan pembuluh darah ke retina. Partikel-partikel ini sangat kecil; mikroplastik ukurannya kurang dari 5 mm, sementara nanoplastik jauh lebih kecil lagi, tidak terlihat tanpa mikroskop. Plastik ini berasal dari limbah industri dan sampah plastik yang terurai di lingkungan seperti laut dan tanah, lalu masuk ke tubuh manusia terutama melalui makanan dan minuman—bukan hanya dari alat makan plastik atau botol kemasan seperti yang banyak orang kira.

Penelitian yang dipresentasikan dalam forum ilmiah American Heart Association ini melibatkan 48 orang dewasa. Mereka dibagi menjadi tiga kelompok: mereka yang memiliki arteri sehat, mereka yang punya penumpukan plak tanpa gejala, dan mereka yang mengalami gejala stroke atau kebutaan sementara. Hasil analisis menunjukkan bahwa orang yang pernah mengalami gejala stroke memiliki kandungan plastik 51 kali lebih tinggi dalam plak arteri mereka dibandingkan orang sehat. Bahkan pada mereka yang belum bergejala tetapi sudah memiliki plak, kadar plastiknya 16 kali lebih tinggi. Ini menjadi bukti bahwa plastik tak kasat mata bisa menyusup ke bagian tubuh vital dan diam-diam membahayakan kesehatan.

Yang mengejutkan, para peneliti tidak menemukan tanda-tanda peradangan akut akibat plastik tersebut. Namun, mereka menemukan bahwa plastik ini mengganggu kerja gen pada sel imun, yang biasanya bertugas menstabilkan plak. Ketika stabilitas terganggu, plak bisa lebih mudah pecah dan menyumbat pembuluh darah, yang bisa memicu stroke. Ini menunjukkan bahwa dampak plastik terhadap tubuh manusia jauh lebih rumit daripada sekadar menyebabkan peradangan.

Dr. Ross Clark, pemimpin studi, menekankan pentingnya kewaspadaan terhadap mikro dan nanoplastik. Meski belum bisa dipastikan apakah plastik ini penyebab utama stroke, riset menunjukkan bahwa ia mungkin adalah faktor risiko yang bisa dicegah. Dr. Karen Furie dari Brown University menambahkan bahwa temuan ini membuka kemungkinan baru untuk mencegah stroke dari sisi yang belum pernah dipertimbangkan sebelumnya.

Meskipun masih dalam tahap awal dan banyak hal yang perlu diteliti lebih lanjut, hasil ini menyampaikan pesan penting: racun takterlihat dari partikel plastik mungkin hidup di dalam tubuh kita, dan dampaknya bisa sangat serius. Kita mungkin harus mulai mempertimbangkan makanan dan air yang kita konsumsi sebagai pintu masuk plastik yang mengancam kesehatan pembuluh darah.[]