sunashadi.com, LINGKUNGAN – Menanam pohon sering dianggap cara sederhana untuk melawan perubahan iklim. Namun, penelitian terbaru menunjukkan lokasi penanaman justru sangat menentukan hasilnya. Pohon yang tumbuh di daerah tropis terbukti memberikan dampak paling besar dalam mendinginkan suhu bumi.
Peneliti dari University of California Riverside menegaskan bahwa tropis adalah kunci. Di wilayah ini, pohon dapat tumbuh sepanjang tahun dan menyerap karbon dioksida lebih banyak. Selain itu, mereka juga menurunkan suhu lewat proses alami yang disebut evapotranspirasi atau “keringat pohon”.
Evapotranspirasi terjadi ketika pohon mengisap air dari tanah, lalu melepaskannya ke udara melalui daun. Proses ini mirip tubuh manusia yang berkeringat saat panas. Karena itu, udara di sekitar pohon tropis menjadi lebih sejuk dan lembap.
Mengapa Tropis Lebih Efektif?
Selain menyerap karbon, pohon tropis membantu membentuk awan melalui uap air yang dilepaskan. Awan itu mengurangi cahaya matahari yang sampai ke permukaan bumi. Akibatnya, suhu di darat menurun secara alami.
Menurut James Gomez, penulis utama studi, hasil pendinginan paling kuat terjadi di Afrika Tengah. Di wilayah itu, suhu bisa turun hingga 0,8 °F berkat pohon tropis. Meski terdengar kecil, penurunan ini sangat penting dalam skala global.
Di sisi lain, penanaman pohon di lintang tinggi seperti Kanada atau Eropa Utara justru bisa memicu sedikit pemanasan. Pohon di sana menyerap terlalu banyak cahaya matahari sehingga tanah di bawahnya menjadi lebih hangat.
Namun, ini bukan berarti menanam pohon di luar tropis tidak berguna. Pohon tetap memberi manfaat lain seperti melindungi keanekaragaman hayati, memperbaiki kualitas udara, dan menyediakan habitat alami.
Pohon dan Risiko Kebakaran
Penelitian ini juga menemukan bahwa pohon tropis lebih tahan terhadap kebakaran dibandingkan rumput. Di padang savana, misalnya, pepohonan membantu mengurangi risiko kebakaran besar. Karena itu, penanaman pohon tropis tidak hanya menyejukkan udara, tapi juga berfungsi sebagai penekan api alami.
Sebaliknya, di beberapa wilayah Amerika Utara, pohon bisa meningkatkan risiko kebakaran. Hal ini terjadi karena penyerapan panas yang berlebihan dan kondisi iklim setempat yang kering. Karena itu, penanaman pohon harus mempertimbangkan kondisi lokal dengan hati-hati.
Gomez menyebut perlunya “zona Goldilocks”. Artinya, setiap wilayah harus memiliki jumlah pohon yang tepat agar manfaat iklimnya optimal. Tidak terlalu sedikit, tetapi juga tidak terlalu banyak sehingga menimbulkan masalah baru.
Harapan dari Penanaman Pohon
Penelitian ini menggunakan data dari 12 model iklim yang biasanya dipakai untuk analisis kebijakan global. Dengan begitu, hasilnya lebih dapat diandalkan daripada hanya bergantung pada satu model.
Para peneliti juga memastikan pohon ditanam di tempat yang pernah mengalami deforestasi. Selain itu, lokasi penanaman diusahakan tidak mengganggu lahan pertanian maupun permukiman.
Ketika penyerapan karbon ikut dihitung, manfaat pohon tropis meningkat lebih jauh. Pendinginan global bisa bertambah sekitar 0,15 °F. Walau angka ini terlihat kecil, dalam konteks iklim global, dampaknya signifikan.
Di sisi lain, pohon juga menjaga kelembapan udara, mencegah erosi tanah, dan mendukung siklus air. Semua ini penting untuk menjaga keseimbangan ekosistem.
Karena itu, menanam pohon tropis tidak hanya soal menyerap karbon. Ini juga tentang menjaga kehidupan manusia dan makhluk lain yang bergantung pada iklim stabil.
Namun, penting diingat bahwa penanaman pohon bukan satu-satunya solusi. Kita tetap harus mengurangi emisi karbon dari kendaraan, industri, dan energi fosil. Pohon adalah bagian dari solusi, bukan pengganti.
Penelitian ini dipublikasikan pada 21 Agustus 2025 di jurnal npj Climate and Atmospheric Science. Studi ini menegaskan bahwa strategi iklim global perlu fokus pada wilayah tropis. Dengan cara itu, dampak yang dihasilkan akan lebih efektif dan berkelanjutan.[]
