Mungkin banyak orang belum tahu bahwa adzan dalam bahasa Arab—yang merupakan panggilan untuk shalat bagi umat Muslim—pernah dilarang di Turki. Larangan ini berlangsung selama hampir 20 tahun.
Pada tahun 1932, pemimpin Turki saat itu, Mustafa Kemal Atatürk, yang juga dikenal sebagai pendiri Turki modern, melarang adzan disampaikan dalam bahasa Arab. Sebagai gantinya, adzan harus dibaca dalam bahasa Turki. Bahkan kata “Allah” ikut diterjemahkan.
Tujuan dari larangan ini adalah untuk memutus hubungan dengan masa lalu Islam terkait Kekhilafahan Turki Utsmaniyah dan menjadikan Turki sebagai negara sekuler, yaitu negara yang memisahkan urusan agama dari pemerintahan.
Meskipun adzan dalam bahasa Arab dilarang, ada banyak orang yang tetap menyuarakannya diam-diam. Tapi tindakan ini sangat berisiko. Pemerintah menempatkan polisi di depan masjid, dan siapa pun yang tertangkap bisa dihukum penjara hingga 3 bulan atau dikenakan denda.
Namun, perlawanan tetap terjadi. Ada orang-orang yang berkeliling kota sambil menyerukan adzan dalam bahasa Arab, bahkan ada yang mengajarkan anak-anak untuk menghafalnya agar tidak hilang dari ingatan.