Tanaman nilam adalah tumbuhan semak yang memiliki daun tebal dan berbulu. Daunnya mengandung minyak atsiri yang dapat diekstraksi melalui proses penyulingan. Nilam tumbuh optimal di daerah tropis dengan curah hujan yang cukup dan tanah yang subur. Habitat idealnya berada di dataran rendah hingga sedang, antara 1.000-2.000 meter di atas permukaan laut. Tanaman ini menyukai lingkungan yang cukup teduh, hangat, dan lembap, serta lebih tahan terhadap kondisi kering dibandingkan tanaman atsiri lainnya. Keunggulan utama tanaman ini adalah ketahanannya terhadap kondisi lingkungan yang relatif kering serta siklus panennya yang cukup cepat, yaitu sekitar 5-6 bulan setelah penanaman. Dengan metode budidaya yang tepat, petani dapat melakukan beberapa kali panen dalam setahun, meningkatkan produktivitas dan keuntungan.
Minyak nilam memiliki banyak manfaat, menjadikannya sebagai salah satu minyak atsiri yang paling bernilai. Minyak ini digunakan sebagai bahan dasar dalam parfum dan kosmetik karena aromanya yang kuat dan tahan lama. Selain itu, minyak nilam memiliki sifat antiseptik dan antiinflamasi, sering digunakan dalam produk perawatan kulit dan kesehatan. Dalam bidang aromaterapi, minyak nilam dikenal memiliki efek relaksasi dan sering digunakan dalam terapi stres. Industri tekstil dan farmasi juga memanfaatkan minyak nilam sebagai fiksatif dalam berbagai formula farmasi dan pewarnaan tekstil alami.